あれ、実物が届いた！

元藤沢市長で、一般社団法人「地域から日本を変える」理事長の海老根靖典さんから、手書きの激励文と冊子が届きました。

応援の言葉はいただいていたのですが、実物まで送ってくださるとは思っていなかったので、びっくり。

こうして手元に届くと、やっぱりうれしいですね。

■ 一覧を見て、思い出したこと

一緒にいただいた「首長連続セミナー」の冊子。

裏表紙に、これまで登壇された方々の一覧が載っています。

眺めていたら、

「あ、最初の頃、行ってたな」と。

海老根さんがこの社団を立ち上げた頃、第1回、第2回、第3回あたりに参加していました。

講演を聞くだけでなく、その後の懇親会でも、直接いろいろお話ししたことを思い出しました。

その後も案内はいただいていたものの、なかなか参加できず。

気づけば、もう48回まで続いている。

始めることもすごいけれど、これだけ続けてこられたことが、すごいなと思います。

■ 「地域から日本を変える」

一覧には知事もいらっしゃいますが、ずらっと並ぶのは市長、区長、町長たち。

暮らしに近い市区町村で、実際に何を動かすか。

それぞれの地域が動くことが、日本を変えることにつながっていく。

この一覧を見ていると、「地域から」という言葉の意味を、改めて考えさせられます。

■ 遠くから届く言葉

今回、立候補をお知らせしたFacebookの投稿には、今のところ90件を超える「いいね」と、たくさんのコメントをいただいています。

本を出したとき以来の数かもしれません。

教育の仕事、アメフト、勉強会、そのほかいろいろな場所で出会ってきた方々。

違う時期、違う場所でつながった人たちが、今回のことを見て、言葉を寄せてくださっています。

「向いていると思う」

「これまでやってきたことが生きるね」

そんな言葉をいただくと、自分のしてきたことを、見てくれていた人がいるんだなと思います。

島に戻っても、島の外でできたつながりは続いている。

そして、今回動いたことで、久しぶりのやり取りが始まった人もいる。

「つながると、動き出す。」

自分で掲げた言葉ですが、今、自分自身がそれを感じています。

海老根さん、そして気にかけてくださっている皆さん、ありがとうございます。

いただいた言葉も、これまでの経験やつながりも、八丈島での行動につなげていきたいと思います。